Als Entheogene werden psychoaktive Substanzen bezeichnet, die vor allem bei rituellen Handlungen verwendet werden, um „spirituelle Erlebnisse“ oder „Gotteserfahrungen“ zu erlangen. Pharmakologisch gehören sie zur Gruppe der Psychedelika. Entheogene könnte man auch als „spirituelle Drogen“ bezeichnen.
Welche Arten von Entheogenen gibt es?
Nach ihrer Wirkung kann man folgende Arten von Entheogenen unterscheiden (unvollständige Liste):
- Halluzinogene (auch serotonerge Psychedelika): Wirken hauptsächlich durch Bindung an Serotoninrezeptoren (5-HT2A). Beispiele dafür sind:
- LSD (Lysergsäurediethylamid, heute synthetisch hergestellt)
- Psilocybin (in bestimmten Pilzen vorkommend)
- DMT (Dimethyltryptamin, in vielen Pflanzen vorkommend)
- Empathogene: Induzieren Gefühle der emotionalen Verbundenheit und Empathie, durch Freisetzung von Serotonin und anderen Neurotransmittern. Beispiele dafür sind:
- MDMA (Methylenedioxymethamphetamine, bekannt als Ecstasy, hat empathogene und psychedelische Eigenschaften).
- Dissoziativa: Verursachen das Gefühl der Trennung von Geist und Körper durch Blockierung des NMDA-Rezeptors. Beispiele dafür sind:
- Ketamin (Narkosemittel)
- PCP (Phencyclidin)
- Oneirogene: Induzieren traumähnliche Zustände bzw. halluzinogene Träume. Beispiel dafür sind:
- Calea zacatechichi (Traumkraut).
Was bewirken Entheogene?
Die meisten Entheogene lösen in Abhängigkeit von der Ausgangssituation und der Erwartungshaltung ein sogenanntes psychedelisches Syndrom aus. Dieses äußert sich in Symptomen wie:
- Veränderung der Wahrnehmung: Halluzinationen, verändertes Zeitempfinden, veränderte Wahrnehmung der Umwelt, insbesondere von Geräuschen.
- Verändertes Denken und Bewusstsein: Gedankenflut, Freude, aber auch Angst und Melancholie, Ich-Auflösung.
- Spirituelle oder transzendente Erfahrungen: Gefühl der Verbundenheit mit dem Universum oder mit Gott. Diese Erlebnisse können sich nachhaltig auf das gesamte weitere Leben auswirken.
Manchmal können auch negative Begleiterscheinungen wie Angstzustände auftreten (sog. „Horrortrip“ oder „Bad Trip“). Die Halluzinationen werden sehr intensiv erlebt und werden von den Betroffenen dann als übersinnliche „Vision“ beschrieben.
Spätfolgen: In einigen Fällen kann es zu dauerhaften Veränderungen der Wahrnehmung oder des Denkens kommen, die über die unmittelbare Wirkung der Substanz hinausgehen. Die Erlebnisse können auch ohne erneuten Substanzkonsum wiederkehren (sog. Flashbacks). Durch Meditation und andere Techniken können solche Zustände von manchen Menschen auch ohne Drogen hervorgerufen werden.
Welche Beziehung besteht zwischen Entheogenen und der Lehre der Kirche?
Entheogene haben in den verschiedensten Religionen einen bemerkenswerten Einfluss ausgeübt. Es ist jedoch nicht bekannt, welche Lehren unter dem Einfluss von Entheogenen entstanden sind. Bei den indigenen Religionen werden sie noch heute regelmäßig angewendet. In den monotheistischen Religionen gibt es eine eher ablehnende Haltung gegenüber der Verwendung von Entheogenen. In der Bibel wird jedoch immer wieder von der Verwendung von „Rauchopfern“ berichtet, nach deren Gebrauch es zu Zwiegesprächen mit „Gott oder Engeln“ kam, in deren Folge bestimmte „Erkenntnisse“ gewonnen oder „Visionen“ erlebt wurden, die auch in der Bibel überliefert sind. Heute würde man diese Erlebnisse als visuelle oder akustische Halluzinationen bezeichnen, wobei in der Bibel oft auch von imperativen oder dialogisierenden Stimmen beschrieben werden. Einige Beispiele für Rauchopfer, die zu psychisch auffälligem Verhalten führten:
- Kain und Abel (1. Moses 4): Kain bringt ein Rauchopfer aus Pflanzen dar und hört danach Stimmen, die zu ihm sprechen. In einem Wutanfall erschlägt Kain seinen Bruder Abel. Heute würde man so etwas als Drogenmord oder Drogendelikt bezeichnen. Interessant ist, dass Abel als Hirte ein Tier opferte (keine Entstehung psychoaktiver Substanzen), während Kain als Bauer ein Rauchopfer aus Pflanzen darbrachte (höhere Wahrscheinlichkeit der Entstehung psychoaktiver Substanzen).
- Der Priester Zacharias brachte ein Rauchopfer dar (Lk 1,9), woraufhin ihm Engel erschienen, mit ihm redeten und weissagten. Heute würde man dies als dialogisierende Stimmen bezeichnen, die im Rahmen der Exposition mit psychedelischen Substanzen auftraten.
- Es gibt eine Reihe weitere ähnliche Beispiele in der Bibel und zahlreichen anderen „heiligen“ Schriften.
Anmerkung: Weihrauch gehört zwar nicht zu den Psychedelika, hat aber dennoch eine psychoaktive Wirkung. Der Inhaltsstoff Incensolacetat blockiert sogenannte TRPV3-Rezeptoren, die sich im Gehirn befinden. Dadurch wird eine beruhigende, anxiolytische Wirkung erzielt und die „feierliche“ Stimmung erzeugt.
Man sieht, dass auch heute noch psychoaktive Substanzen bei kirchlichen Ritualen Anwendung finden, ohne dass die Theologen über die Wirkung der von ihnen verwendeten Substanzen Bescheid wüssten. Es stellt sich daher die Frage, ob Theologen über ausreichende Kenntnisse der Funktionsweise des Gehirns verfügen, um zu erkennen, welche Teile ihrer Lehren auf Wahrnehmungsstörungen beruhen und welche Teile der gepredigten Lehren ernst zu nehmen sind.
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